Loras Network

Geloof me, als iemand mij vijf jaar geleden had verteld dat ik het journaal en mijn favoriete komedieserie op hetzelfde apparaat als mijn e-mails zou bekijken, had ik hard gelachen. Maar IPTV heeft kennelijk andere plannen gehad – en nu kijken zelfs mijn ouders via glasvezel naar kattenvideo’s uit Letland. Met internet protocol television heb je altijd jouw favoriete zenders en series binnen handbereik.

Het principe is eigenlijk niet zo ingewikkeld. Internet Protocol Television klinkt misschien als iets wat alleen hackers snappen, maar het komt er gewoon op neer dat tv via het internet binnenkomt. Geen ouderwetse kabels of schotels meer. De digitale pijplijn brengt zowel live-zenders als films en series naar je scherm. Oneindige televisie, als water dat uit de kraan stroomt.

Wat direct opvalt, is het aanbod. Al ben je gek op obscure Poolse kookprogramma’s of documentaires over inheemse bruggenbouwers – de kans is groot dat je het via IPTV ergens kunt vinden. Het zappen krijgt opeens een internationale lading. Je springt van BBC naar Al Jazeera, slingert Netflix aan, skipt snel door naar een lokale sportzender, en bent met één klik bij een Turks drama. Alles op hetzelfde scherm, geen gepriegel met HDMI-kabels.

Niet alles is rozengeur en maneschijn. Een snelle verbinding heb je echt nodig. Niets zo frustrerend als een cruciale goal missen omdat het beeld hapert. Let op je internetabonnement. Wie te zuinig doet, mag later niet mopperen als er alleen maar gepixeld beeld is tijdens die belangrijke voetbalwedstrijd.

En oh ja, legaliteit. IPTV kent vele varianten. Sommige diensten zijn helemaal boven borden, andere zitten in een grijs gebied. Even googlen wie de aanbieder is, kan geen kwaad. Niemand wordt blij van een plotseling zwart scherm omdat de rechtenkwestie ineens lastig wordt gemaakt.

Mijn buurman zweert bij de gratis m3u-lijstjes die hij op obscure fora heeft gevonden. Zelf kies ik liever voor een betaald abonnement. Ja, het kost wat, maar dan slaap ik ‘s nachts ook vrolijker.

Je huis wordt met IPTV bijna een mediatempel. Zet een simpele smart-tv in de woonkamer en je logeerkamer. Schakel in de slaapkamer je tablet in. Overal waar wifi is, springt het signaal vrolijk je scherm binnen. Makkelijker dan een boterham smeren.

Voor fanatieke bingewatchers is IPTV al helemaal een snoepwinkel. Hele seizoenen series staan klaar, in HD, soms zelfs zonder reclame. Even je vrienden uitnodigen en de nieuwste aflevering van die Amerikaanse serie kijken, terwijl buiten de regen tegen de ramen tikt – het voelt een beetje als valsspelen, zo luxe.

Nog een voordeel: de gids. Vergeet die oude papieren omroepgids van je oma. Alles digitaal. Even snel opzoeken wat er straks komt? Met twee klikken ben je bij de programmering, trailers, omschrijvingen, recensies. Soms kun je programma’s pauzeren, opnemen, of helemaal terugspoelen naar het begin van de aflevering, zelfs als die al halverwege is.

Zoals altijd hangt de gebruikerservaring af van het apparaat en de dienst. Sommige apps zijn flitsend en werken als een tierelier. Andere zijn langzaam. Je voelt het verschil direct – een slecht werkende app drijft je tot waanzin.

Toekomstmuziek? Met IPTV is het nu al elke dag feest. Kun je in de file niet wachten op je favoriete talkshow, zet je smartphone aan. Even streamen, oordoppen in en lachen maar. De ouderwetse tv-avond heeft er een compleet nieuwe jas bij gekregen. Zet de popcorn klaar – het televisielandschap verandert sneller dan je kunt zappen.